第(2/3)页 真相大白。 赵康气得脸色铁青，上前一脚将许福踹翻在地，拔出刀就要砍。 “好大的狗胆！竟敢把主意打到我们将军头上！老子宰了你！” “住手。” 楚珩淡淡的开口。 赵康的刀，硬生生停在了许福的脖颈前。 楚珩蹲下身，看着抖成一团的许福，脸上依旧挂着那玩味的笑容。 “想活命吗？” 许福像是抓住了最后一根救命稻草，拼命点头。 “想！想！草民想活命！” “很好。” 楚行站起身，拍了拍手。 “来人。” 几名青龙卫从堂外闪身而入。 楚珩指着地上的许福。 “把他带来的所谓‘礼物’，全部给我打开，仔细查验。” “另外，把他那艘船也给我从里到外搜个底朝天。” “特别是船底的夹层。” 半个时辰后，结果出来了。 许福带来的那些箱子里，装的根本不是什么金银珠宝，而是一箱箱的火药和硫磺。 而他那艘商船的船底夹层里，更是藏了十几个精通水性的死士。 他们的计划，昭然若揭。 一旦这艘船被允许停靠在登州港内，他们就会在夜间引爆船只制造混乱。 同时，那十几个死士会潜入水中，凿沉港内的船只，纵火焚烧船厂。 这是一个歹毒无比的“特洛伊木马”之计。 如果楚珩真的像赵康那样，被“投诚”的喜悦冲昏了头脑，后果不堪设想。 大堂内，一片死寂。 赵康的后背，已经完全被冷汗浸湿了。 他看向楚珩，眼神里充满了后怕和敬畏。 孙传庭则是长长的叹了一口气，他彻底放弃了用自己的常理去揣度楚珩的想法。 楚珩走到那堆被搜出来的火药前，用脚尖踢了踢木箱。 “郑森……还真是看得起我。” “送了这么一份大礼。” 他转身，看着面如死灰的许福和那十几个被抓来的死士。 “既然郑公子这么客气，我们也不能失了礼数。” 他对赵康下令。 “去，把许管事和他这些伙计，都给我好生‘款待’。” 他特意在“款待”两个字上，加重了语气。 “然后，把脑袋都给我挂在许管事的船头。” “船上的货物，都换成这些脑袋。” “再派个机灵点的人，把这艘船给郑公子原封不动的送回去。” “告诉他。” 楚珩的眼中，杀机毕露。 “他送来的利息，我收下了。” “让他把脖子洗干净，我的本金很快就去取。” …… 三天后。 长江口外，海雾弥漫。 郑森的旗舰上，将旗招展，威风凛凛。 年仅二十二岁的郑森，身穿一袭儒雅的白色长袍，外罩银色锁子甲，手持一把折扇站在船头，颇有几分周郎顾曲的风采。 他的身后，一众将领皆是神情倨傲。 五百艘战船，水师二十万。 如此实力，横行四海，谁与争锋？ 在他们看来，此战不过是一场武装游行。 “公子，许福的船应该快到登州了吧？” 一名副将笑着问道。 “算算时辰，也该到了。” 郑森轻摇折扇，脸上带着自信的微笑。 “楚珩有勇无谋，骤得大胜，必然骄横。” “许福此计，就算不能尽全功，也足以让他手忙脚乱士气大跌。” “届时我大军压境，一战可定！” 众人纷纷附和。 “公子妙计安天下！” “那楚珩不过一介武夫，岂是公子对手！” 就在这时，前方的瞭望手突然发出了高亢的呼喊。 “前方发现船只！一艘！挂的是……是许家的旗号！” 郑森精神一振。 “回来了！” “传令，让它靠过来！” 很快，那艘孤零零的福船，在郑家舰队的引导下缓缓驶近。 船上静悄悄的，只有一个水手，面色惨白的站在船头，浑身抖得像筛糠。 郑森眉头一皱，感觉到一丝不对劲。 “怎么回事？许福呢？” 随着船只越来越近，船头甲板上的景象也逐渐清晰起来。 没有凯旋的英雄。 没有缴获的物资。 只有一排排用木杆高高挂起的，血淋淋的人头。 为首的一个，正是许福。 他的眼睛瞪得大大的，脸上还残留着极致的恐惧和痛苦。 一阵海风吹过，十几颗人头随风摇晃，仿佛在无声的嘲笑着什么。 船头的血迹，已经干涸发黑。 一股浓重的血腥味，混合着死亡的恶臭扑面而来。 郑森脸上的笑容，彻底僵硬。 他身后的将领们，也都倒吸一口凉气，脸上的傲慢被惊骇和愤怒所取代。 这是挑衅！ 这是最赤裸、最残忍的挑衅！ 那个站在船头瑟瑟发抖的水手，用尽全身的力气，嘶声喊出了楚珩让他带的话。 “我家将军说……说郑公子的利息，他收下了！” “他还说……让您把脖子洗干净，他……他很快就来取本金！” 话音落下。 郑森手中的折扇，“啪”的一声，被他生生捏得粉碎。 他英俊的脸庞，因为极致的愤怒而扭曲，一片铁青。 “楚——珩——！” 他几乎是从牙缝里，挤出了这个名字。 就在这时，南方的海平面上烟尘大作。 数艘快船正飞速驶来，船上挂着急报的令旗。 一名信使被飞速送上旗舰，他连滚带爬的跪在郑森面前，声音里带着哭腔。 “公子！不好了！” “我们……我们留在福建外海的十几艘商船，全部……全部被一股不明身份的海盗给劫了！” “船被烧，货被抢，船上三百多号兄弟一个都没活下来！” “轰！” 郑森如遭雷击。 后院……起火了？ 旗舰的甲板上，死寂一片。 海风吹过，卷起那十几颗人头上凝固的发丝，像是在挥舞着无声的旗。 许福那双死不瞑目的眼睛，直勾勾的盯着郑森。 他脸上的惊恐与痛苦，仿佛跨越了死亡，烙印在了每个人的视网膜上。 “楚——珩——！” 郑森从牙缝里挤出的两个字，带着冰冷的杀意在海面上回荡。 他手中的折扇早已化为齑粉，洒落一地。 那身儒雅的白袍，在血腥气的侵袭下显得无比刺眼。 周围的将领们，一个个脸色铁青，喉咙发干。 他们征战四海，杀人无算，见过的死人比吃过的盐都多。 可没有一次，像今天这样让他们从心底感到一股寒意。 这不是战争。 这是羞辱。 是用最残忍、最直接的方式，狠狠的抽在他们每一个人，尤其是郑森的脸上。 “公子！” 一名副将终于忍不住，上前一步，声音里带着压抑不住的怒火。 “末将请为先锋！不破登州，誓不回还！” “请公子下令！踏平登州！将那楚珩碎尸万段！” “对！杀了他！把他的脑袋做成酒壶！” 群情激奋，喊杀声震天。 方才的惊骇，迅速转化成了被羞辱后的狂怒。 他们是郑家的舰队，是大海上无敌的存在。 何曾受过这等奇耻大辱！ 郑森没有立刻下令。 他只是死死的盯着那艘载着人头的福船，胸口剧烈的起伏着。 他能感觉到，那些依附于他的海商头领们，看向他的眼神已经多了一些别的东西。 是怀疑，是恐惧，甚至……是动摇。 他那“清君侧”的大义旗号，在这一船血淋淋的人头面前显得有些可笑。 就在这时，那艘从南方来的急报快船终于靠上了旗舰。 信使连滚带爬的冲上甲板，带着哭腔的声音像一盆冷水浇在了所有人的头上。 “公子！不好了！” “福建……福建外海，我们留在二线的十几艘商船全被劫了！” “货被抢，船被烧！三百多号兄弟，全被扔进海里喂了鱼！” “轰！” 如果说刚才的人头是羞辱，那这个消息就是一把插进郑家心脏的刀。 一名负责后勤的将领，脸色瞬间惨白，身体晃了晃。 “十几艘船……那批货里，有我们运往东瀛的丝绸和瓷器！价值……价值至少三十万两！” “怎么可能！是谁干的？福建外海，那是我们的地盘！” “谁有这么大的胆子！” 郑森缓缓的转过身，他看着那名痛哭流涕的信使。 “什么叫，不明身份的海盗？” 信使吓得浑身一抖，颤声道。 “他们……他们的船挂着普通商船的旗号，速度极快。” “打了就跑，根本不恋战。” “活下来的弟兄说……他们只抢船，只杀人，手法干净利落，像是……像是军队。” 军队？ 所有人的心里，都浮现出了一个名字。 楚珩！ 又是楚珩！ 他们大军压境，主力尽出，这个楚珩非但没有龟缩在登州港里瑟瑟发抖。 反而派出一支奇兵，绕了数千里海路，直接在他们的老巢里狠狠的捅了一刀！ 这是何等的胆魄！ 何等的疯狂！ “公子！” 一名年长的将领，是郑芝龙的族弟，此刻终于站了出来，神情凝重。 “楚珩此人，用兵诡谲，不按常理。” “他先是送人头，乱我军心。” “又派兵袭我后路，断我财源。” “此乃围魏救赵之计！其真实目的，恐怕是想逼我们回师！” 另一名将领也附和道。 “是啊公子！后方不稳，军心必乱。” “我军虽众，但补给线漫长，全靠后方输送。” “若楚珩的舰队持续骚扰，后果不堪设想！” “我们不如暂缓北上，先回师清剿了这股贼寇，稳固后方再图进取！” “不可！” 郑森突然一声爆喝，打断了众人的议论。 他的双眼赤红，像一头被激怒的猛兽。 “回师？” “我们五百艘战船，二十万大军！被他区区一支偏师，就吓得掉头回家？” “传出去，我郑森的脸往哪放？我郑家的威名何在！” 他指着那艘还在海面上飘荡的人头船。 “他楚珩敢把脸伸过来，我就要把它彻底踩烂！” “他以为派一支小部队骚扰我的后方，就能让我自乱阵脚吗？” “可笑！” 郑森环视着众人，声音因为愤怒而变得有些尖锐。 “他越是这么做，就越是证明他怕了！” “他登州兵力空虚，根本不敢与我正面决战！” “传我将令！” 他拔出腰间的佩剑，剑指北方，寒光闪烁。 “全军加速！目标崇明岛！” “左右两翼，前出五十里，呈合围之势，封锁长江口所有水道！” “我要让楚珩的任何一艘船，都出不了海！我要把他活活困死在登州！” 年长的族叔脸色一变，急忙劝道。 “公子，不可！如此一来，我军阵型拉得太开，容易被他各个击破！” “各个击破？” 郑森冷笑一声。 “就凭他那些从海盗手里缴获来的破船？” “叔父，你太高看他了！” “他以为他面对的是郑一龙那样的废物吗？” “我要让他知道，在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都是徒劳！” 他看着那些因为后方被袭而面露忧色的海商头领们，声音再次提高。 “诸位！” “我知道你们在担心什么。” “无非是担心自家的生意受损。” “我郑森在这里承诺！” “此战过后，所有损失我郑家双倍奉还！” “而且，打下登州，楚珩的所有财富、船只、港口！我分文不取，全都分给诸位！” 重赏之下，那些原本动摇的将领们眼中再次燃起了贪婪的火焰。 登州港！ 那可是北方第一大港！ 楚珩从海盗那里缴获的二百万两白银，更是让他们垂涎三尺。 “愿为公子效死！” “踏平登州！活捉楚珩！” 山呼海啸般的呐喊，再次响起，似乎压过了所有的不安和恐惧。 郑森满意的看着这一幕。 他收回佩剑，目光重新投向北方那片被海雾笼罩的海岸线。 那张英俊的脸庞，在愤怒和杀意的扭曲下显得有些狰狞。 “楚珩……” “等着我。” “我会把你，连同你的舰队、你的港口、你的一切，全都撕成碎片！” “我要让你知道，惹怒我的下场！” 庞大的舰队，如同一头被激怒的巨兽，在主人的怒吼声中加快了速度，向着那片充满了未知和死亡的海域猛扑过去。 而在旗舰的后方，那名年长的郑氏族叔，看着郑森那被怒火冲昏了头脑的背影，轻轻的叹了口气，眼中闪过一丝深深的忧虑。 他感觉，一场巨大的风暴即将来临。 登州，总兵府。 沙盘前，楚珩将一枚代表郑森主力舰队的黑色小旗，向前移动了五十里。 旗帜的尖端，已经抵近了崇明岛的边缘。 在他的旁边，赵康的拳头攥得咯咯作响，手背上青筋暴起。 “将军！这郑森疯了不成？” “他后院都起火了，不想着救火，反而下令全军突进？” “他这是完全不把我们放在眼里！” 孙传庭站在另一侧，他没有说话，只是看着那枚黑色的旗帜眉头紧锁。 他想不通。 郑森，那个被称为“小国姓爷”的儒将，读过兵法，师从大儒，怎么会犯下如此明显的兵家大忌？ 孤军深入，阵线拉长，后路不稳。 这简直是自寻死路。 “他不是疯了。” 楚珩的声音平静响起，他拿起另一面小旗在沙盘上比划着。 “也不是不把我们放在眼里。” “他是被我，气昏了头。” 楚珩放下小旗，看向孙传庭。 “孙先生，如果你是郑森，你年少成名，自视甚高，带着号称无敌的舰队想去碾死一只蚂蚁。” “结果还没动手，就被这只蚂蚁先咬了一口，还被当众扇了个耳光。” “你会怎么做？” 孙传庭沉默片刻，缓缓说道。 “怒不可遏，只想立刻将其碾死，以泄心头之恨。” “这就对了。” 楚珩笑了笑。 “骄傲，是原罪。” “愤怒，会让人失去理智。” “我送他一船人头，烧他十几艘商船，就是要让他愤怒，让他失去理智。” “一个理智的郑森，或许很难对付。” “但一个被愤怒冲昏了头的郑森……” 楚珩的手指，轻轻点在了崇明岛和登州港之间，一片标着“庙岛群岛”的海域。 “就会自己，走进我为他准备好的坟墓。” 赵康凑了过来，看着那片海域。 “将军，您的意思是……我们要在这里跟他决战？” 他挠了挠头，脸上带着疑惑。 “可这片地方，岛屿林立，水道狭窄，不利于我们的大船展开啊。” “镇海号”虽然厉害，但也需要开阔的海域才能发挥出侧舷火炮的全部威力。 在这种地方打，等于自断一臂。 “谁说我要跟他们决战了？” 楚珩的嘴角，勾起一抹冷酷的弧度。 “我说过，杀人是这个世界上最划算的生意。” “用我一万多名训练有素的士兵，去跟他们二十万水师硬拼，这笔生意太亏本了。” 他看向一直沉默不语的耿仲明。 “耿将军。” 耿仲明心头一紧，立刻上前一步。 “末将在。” “你手下那批新兵，训得怎么样了？” 耿仲明背后渗出一层冷汗，他知道考验他的时候到了。 “回将军，他们……他们已经能做到令行禁止。” “只是……只是还缺少实战，怕是……难当大任。” “令行禁止就够了。” 楚珩的语气不带丝毫感情。 “我不需要他们有多强的战力。” “我只需要他们，敢去死。” 他从旁边拿起一卷海图，在桌上铺开，那是庙岛群岛的详细水文图。 上面用红色的朱砂，标注出了数十个暗礁、漩涡和浅滩的位置。 “郑森的舰队，为了合围，分成了三路。” “中军是他的嫡系，船坚炮利。” “左右两翼，是那些被他裹挟来的海商联盟。” “人心不齐。” 楚珩的手指，点在了代表郑森左翼舰队的旗帜上。 指挥这支舰队的，正是之前派人来诈降的许家。 当然，现在应该是许家的旁支在掌权了。 “我要你，亲自带队。” “从你那批新兵里，挑出三百个水性最好的。” “再从我们的船里，挑五十艘速度最快的小型船，比如哨船、快蟹船。” “把我们所有的火药、水雷，还有猛火油都装上。” 楚珩看着耿仲明，一字一句的说道。 “你的任务，不是去打仗。” “是去送死。” 耿仲明的脸“唰”的一下白了。 “将……将军……” “郑森的舰队，今夜会通过长山水道。” 楚珩没有理会他的反应，继续下令。 “我要你，在入夜之后，借着夜色和礁石的掩护靠近他们的左翼。” “不要攻击。” “什么都不要做。” “等到他们的船队，进入水道最狭窄处的时候……” 楚珩的眼神，变得像深渊一样幽暗。 “让你的人，点燃船上的火药和猛火油，连人带船直接撞上去！” “轰！” 耿仲明感觉自己的脑子里，像是有什么东西炸开了。 连人带船……撞上去？ 这不是战斗，这是自杀！ 是用三百条人命，五十艘船，去换对方的混乱！ “将军……这……这太……” 他想说“太残忍了”，但话到嘴边又咽了回去。 跟眼前这个男人讲残忍？ 他配吗？ “你不愿意？” 楚珩的目光落在他身上。 耿仲明浑身一颤，仿佛被毒蛇盯上。 他想起了码头上那场血腥的“投名状”，想起了楚珩那句“跟我混，得有死的觉悟”。 他知道，自己没有选择的余地。 今天他敢说一个“不”字，明天他的脑袋就会和许福的脑袋挂在一起。 “扑通”一声，耿仲明跪倒在地。 他咬着牙，从牙缝里挤出几个字。 “末将……领命！” “很好。” 楚珩点了点头，似乎对他的反应很满意。 他扶起耿仲明，拍了拍他的肩膀。 “你放心，我不会让你白白送死。” “你的任务，只是制造混乱，点燃第一把火。” “真正唱大戏的，还在后头。” 他转身，看向赵康。 “赵康！” “末将在！” 赵康立刻挺直了胸膛。 “你率领‘镇海号’，以及我们所有的主力舰船，埋伏在水道出口的另一侧。” “等到耿仲明的火光一起，郑森的左翼必然大乱。” “你的任务，就是趁乱给我狠狠的打！” “不要管别的船，就盯着他们的旗舰打！” “把他们的指挥系统，给我彻底打烂！” 赵康的眼中，爆发出兴奋的光芒。 “末将遵命！” 这才是他熟悉的战斗方式！ 最后，楚珩的目光落在了孙传庭的身上。 “孙先生。” 孙传庭心中一凛，他不知道在这种时刻，楚珩还能交给自己什么任务。 “你坐镇登州。” “看好我们的家。” 楚珩的语气，难得的带上了一丝郑重。 “我需要一个人，在我出海之后能稳住后方。” “安抚民心，调度粮草，弹压宵小。” “这个人，只有你最合适。” 孙传庭愣住了。 他没想到，楚珩会把如此重要的任务交给自己这个“降臣”。 这是一种信任。 一种他从未在崇祯皇帝那里，得到过的沉甸甸的信任。 他看着楚珩那张年轻却又深邃的脸，心中的震撼无以复加。 这个男人，时而像魔鬼，时而又像一个运筹帷幄的统帅。 他仿佛能看透所有人的内心，将每一个人都安排在最合适的位置上。 孙传庭深深的吸了一口气，对着楚珩长长一揖。 “将军放心。” “孙某，在登州，等将军凯旋。” 楚珩笑了。 他走回沙盘前，看着那片即将被鲜血染红的海域。 “凯旋？” “不。” “我是去收账的。” “猎物已经昏了头，正一头往陷阱里钻。” “是时候，收网了。” 夜色如墨，泼洒在庙岛群岛的海面上。 长山水道，像一道被巨斧劈开的伤疤，狭窄而幽深。 今夜无月，只有几点疏星在厚重的云层间挣扎。 海风呜咽，卷起冰冷的浪花，拍打在嶙峋的礁石上发出阵阵闷响。 郑森的左翼舰队，一百五十余艘战船，正借着夜色缓缓驶入这条水道。 船队拉成一条长蛇，灯火管制下，只在船头船尾各挂着一盏被布罩住的防风灯，透出昏黄的光晕。 许家的旗舰上，新任的家主许安正站在船头，心神不宁。 他是许福的堂弟，靠着向郑森告密才坐上了这个位置。 可他没有丝毫的喜悦。 第(2/3)页